Ay’a Yolculuk, Jules Verne’in 1865 yılında yazdığı, bilim kurgunun ilk örneklerinden biri olan bir romandır. Amerikan İç Savaşı sırasında Maryland eyaletindeki Baltimore şehrindeki zengin ailelerin oluşturduğu Silah Kulübü, savaşın ardından sessizliğe gömülür. Ancak savaş sonrasında kulüp üyeleri, yeni bir hedef belirler: Ay’a gidecek bir uzay gemisi inşa etmek ve onunla Ay’a yolculuk etmek.
Ay’a Yolculuk, Verne’in Ay’a seyahate dair yaptığı hesaplamalar ve tahminlerin, o dönemdeki tüm bilgi eksikliklerine rağmen gerçeğe oldukça yakın bir şekilde aktarılmasını içerir. Verne’in maliyet tahmini, Amerikan dolarının 1865 ve 1969 yıllarındaki değerleri göz önüne alındığında oldukça dikkat çekicidir. Ancak Verne’in senaryosu, mürettebatı atmosferin dışına taşıyacak kadar yüksek ivmelenme sağlamakla kalmaz, aynı zamanda bu durumun yolcuların ölümüne neden olacağı bir kurgudur, bu da pratikte uygulanması mümkün olmayan bir senaryodur.
Ay’a Yolculuk Kitap Özeti
Ay’a Yolculuk, Amerikan İç Savaşı’nın sona ermesinden bir süre sonra başlar. Silahların her türlü tasarımına (özellikle de toplar) adanmış bir topluluk olan Baltimore Silah Kulübü, başkanları Impey Barbicane’ın son fikrini desteklemeleri için bir araya gelir. Barbicane, bazı hesaplamalar yapmış ve bir mermiyi Ay’a fırlatabilecek bir top yapabileceklerine inanmaktadır. Arkadaşlarının desteğini aldıktan sonra, mermi atılacak yerin, topun ve mermi boyutlarının ve malzemelerinin, kullanılacak barutun belirlenmesi için başka bir toplantı düzenlenir.
Barbicane’ın eski düşmanı olan, zırh plakalarının tasarımcısı Philadelphia’lı Kaptan Nicholl, bütün bu girişimin saçma olduğunu ilan eder ve her biri artan miktarlarda olan bir dizi bahse girer. İlk engel, devasa topu inşa etmek için yeterli miktarda para (ve Nicholl’un 1.000 dolarlık bir bahse karşı) bulmaktır. Bu miktar, Amerika ve Avrupa’dan bir dizi ülkeden toplanır. Özellikle, ABD dört milyon dolar bağışlarken, İngiltere başlangıçta hiçbir şey vermez. Sonunda, neredeyse beş buçuk milyon dolar toplanır, bu da projenin mali olarak uygulanabilirliğini sağlar.
Florida’nın Tampa Kasabası’ndaki Stone’s Hill, topun inşa edileceği yer olarak seçilir. Silah Kulübü oraya seyahat eder ve Columbiad topunun inşasına başlar. Bu, 270 metre derinliğinde ve 18 metre genişliğinde dairesel bir deliğin kazılmasını gerektirir ve zamanında tamamlanır, ancak Barbicane’ı beklenmedik bir sürpriz beklemektedir: Michel Ardan, Ay’a gidecek bir mermiye binmeyi planlayan bir Fransız maceraperest.
Ardan, Silah Kulübü ve Florida sakinleri arasında bir toplantı sırasında, Nicholl ortaya çıkar ve Barbicane’ı düello yapmaya davet eder. Düello, J. T. Maston, Silah Kulübü sekreteri tarafından uyarılmış olan Ardan’ın, rakipleri düellonun yapılacağı ormanda bulduğu yerde onları karşıladığında durdurulur. Bu arada, Barbicane, patlamanın neden olacağı inanılmaz ivmelenmeyi nasıl hayatta kalacaklarına dair bir çözüm bulur. Ardan, Barbicane ve Nicholl’un mermiyle birlikte seyahat etmelerini önerir ve önerisi kabul edilir.
